Cre重组酶,是来源于大肠杆菌噬菌体P1的一种类型I的拓朴异构酶(Type I topoisomerase), 也是一种酪氨酸重组酶(tyrosine recombinase。
LoxP位点,是位于P1噬菌体中的34bp序列,由两个13bp的反向回文序列和8bp的中间间隔序列共同组成,间隔序列决定loxP的方向,loxP 位点的序列如下所示:
13bp 8bp 13bp
ATAACTTCGTATA-NNNTANNN-TATACGAAGTTAT
Cre重组酶不仅具有催化活性,而且与限制酶相似,能识别特异的DNA序列,即loxP位点,使两个loxP位点间发生基因重组。Cre重组酶无需借助任何辅助因子,可作用于多种结构的DNA底物,如线形、环状甚至超螺旋DNA。
由于Cre/loxP系统作用方式高效简单,Cre/LoxP定位重组系统已在特定基因的删除、基因功能的鉴定、外源基因的整合、基因捕获及染色体工程等方面得到了有效的应用。